في واحدة من أكبر المشاريع العلمية على الإطلاق وبتكلفة تصل إلى مليار دولار.في هذا الأسبوع،بدأ المهندسون بالشروع في بناء تليسكوب ماجلان Giant Magellan Telescope في صحراء أتاكاما Atacama بتشيلي. والهدف هو رؤية حافة الكون.دقتّه تَفوق تليسكوب هابل الشهير بعشرة أضعاف والتشغيل في 2024م.
يحتوي تليسكوب ماجلان على سبع مَرايا ضخمة يبلغ قطرها 80 قدماً، مما يعني أنه أكثر دقّة من تليسكوب هابل بعشر مرات. وتوجد به تقنيات متطورة تساعد على تصحيح وإزالة التشويش الذي يُحدثه الغلاف الجوي للأرض بواسطة برامج تُجري مئات التعديلات في الثانية الواحدة للمرايا الثانوية بتصميمه.
قررََ المهندسون أن تكون صحراء أتاكاما في تشيلي مقراً للمشروع. السماء صافية وجافة معظم أوقات العام وهذا يعني رؤية أفضل للسماء من أجل دراسة أصل العناصر وولادة المجرات والنجوم. وكذلك البحث عن حياة محتملة في الكواكب ورؤية الحافة الكونية التي تُقربنا من بدايات الكون. (الصور بالمصنع أدناه)
تقنية التكيّف البصري للتليسكوب Adaptive Optics هي أكثر التقنيات الهندسية روعة في هذا المشروع. وهي، كما شرحت سابقاً، عبارة عن مُحركات صغيرة لها القدرة على تعديل المَرايا الثانوية باستمرار في حال التشوش المحتمل التي قد تتعرضّ له الصورة. مما يمنحها دقة أعلى عند الرصد.
